Ortorexi

Ortorexi - vad är det?

Ortorexi är ännu inte en formellt definierad diagnos. Termen kommer från boken "Health Food Junkies" som skrevs av Steven Bratman 1998. Eftersom tillståndet ännu inte blivit vetenskapligt definierad finns det ingen riktig klarhet i huruvida det bör ses som en fristående ätstörning, en variant på anorexi, eller en form av tvångssyndrom. Studier visar att många som drabbats av ortorexi också visar tecken på tvångssyndrom eller annan psykisk ohälsa såsom till exempel depression och bipolär sjukdom.

Ortorexi kännetecken

Ortorexi kännetecknas av fixering kring strävan efter att äta hälsosamt, ofta i kombination med en fixering kring träning. En person med ortorexi är besatt vid att definiera och inta den perfekta kosten, vilket skapar en känsla av kontroll och att vara ren och frisk. Fixeringen är så stark att strävan att vara hälsosam till slut överskuggar allt annat i livet. Relationer och jobb blir mindre viktigt än att hålla sig till rätt diet. Ofta kan disciplinen att hålla sig till rätt livsmedel som intas på exakt rätt sätt ge individen en berusande känsla av överlägsenhet gentemot andra. Vanliga beteenden vid ortorexi är:

• Undviker allt fler livsmedel (fett, socker, salt, animaliska produkter, mejeriprodukter). Allt färre livsmedel blir acceptabla och tillslut riskerar individen näringsbrist och undernäring.
• Fixering kring vid hur maten påverkar kroppen samt ritualer kring hur maten ska hanteras. Exempelvis hur grönsakerna tvättas innan tillagning eller hur vissa livsmedel påverkar hälsan.
• Distansering från socialt umgänge då detta riskerar att störa rutinerna, eller i värsta fall hamna i situationer där individen tvingas äta mat denne inte bestämt och planerat själv.
• Fixering vid sociala medier eller andra sammanhang där det skrivs om hälsosam mat och träning.

Ofta är det svårt att se på en ortorektiker att denne mår dåligt. Vikten är vanligen normal och individen ser vältränad ut. Strävan är inte viktminskning utan att nå idealvikten och att vara perfekt hälsosam. Varningstecknet för omgivningen är snarare att individens fixering blir handikappande socialt och att individen drar sig undan och mår allt sämre både fysisk och psykiskt.

Behandling vid ortorexi

Då sjukdomen ännu inte är en definierad diagnos finns det inga behandlingar speciellt utformade för ortorexi. Behandling utförs lämpligen hos terapeuter specialiserade på ätstörningar eller tvångssyndrom. I exempelvis kognitiv beteendeterapi kan en vanlig intervention vara att individen exponeras för livsmedel den tycker är obehagliga. Man kan också arbeta med tankar kring maten och att arbeta med självbild och kroppsuppfattning, och känslor kopplade till detta.